HH AZUR is terug. En hoe!

International 01/04/2019
HH AZUR GARDEN’S HORSES (E.O.) (Thunder vd Zuuthoeve/Sir Lui – fokker: N. Beaufort te B-8600 Pervijze) en McLain Ward (USA) (foto (c) Hippofoto)
HH AZUR GARDEN’S HORSES (E.O.) (Thunder vd Zuuthoeve/Sir Lui – fokker: N. Beaufort te B-8600 Pervijze) en McLain Ward (USA) (foto (c) Hippofoto)

Wellington, Florida – Het hoogtepunt van het Winter Equestrian Festival (WEF) 2019, was de $ 500.000 Rolex Grand Prix CSI 5*, verreden als finale van de ‘Saturday Night Lights’ op zaterdag 30 maart. In de hoogste gelederen van de ultieme test van deze WEF waren Mc Lain Ward (USA) en HH AZUR GARDEN'S HORSES (E.O.) (Thunder van de Zuuthoeve/Sir Lui – fokker: N. Beaufort te B-8600 Pervijze) aan zet in een spannende barrage met acht deelnemers. De spanning was dan ook groot bij de laatste ruiter die in de ring kwam, met zicht op een Rolex uurwerk en een ereplaats in het WEF circuit. Ward blaakte van zelfvertrouwen na zijn eerdere drie zeges in deze finale Grand Prix, netjes verdeeld over de 12- jarige geschiedenis van deze competitie.

Vertrouwend op de ruime galopsprongen en het ongelooflijke talent van HH Azur, werkte Mc Lain Ward zijn barrage af. De combinatie stak nog een tandje bij voor de laatste Rolex oxer en klokte af op – slechts - 37.42 sec.

Wat een prachtige come back voor de oogstrelende HH Azur, eigendom van  Double H Farm, François Mathy en McLain Ward. Een kleine blessure verhinderde de merrie aan de start te komen van de FEI World Equestrian Games ™ 2018 in Tryon. Sindsdien timmerde ze constant aan haar terugkeer naar de zeges, samen met Ward en zijn team. 

“Ik ben echt enthousiast voor Azur maar ook voor haar eigenaars”, weet McLain Ward over de 13-jarige SBS-merrie van Thunder van de Zuuthoeve x Sir Lui. “De terugweg na haar blessure van vorige zomer was niet te onderschatten. Natuurlijk is ze een van de beste paarden van de wereld en het feit dat ze niet kon starten op de World Equestrian Games ™, was een ontgoocheling voor haar hele omgeving. Ik breng hierbij dus hulde aan onze dierenarts Tim Ober, aan Mikey Boylan alsook aan Lee McKeever en zijn team. Zij waren het die de merrie opnieuw naar de top brachten”.

“Voorbije winter kregen we min of meer te maken met het ‘vierpuntensyndroom’, aldus McLain Ward. Ik vond nochtans dat ze echt goed sprong in de 5*, maar toen drong die eeuwige ene balk zich op, altijd goed voor 4 strafpunten. In Californië, tijdens de Grote Prijs voor 1 miljoen dollar, lag de fout bij mij. Ik denk ondertussen dat ze opnieuw de goede vorm vast heeft. In samenspraak met haar ga ik voortaan voor foutloos, tot groot genoegen van iedereen die bij dit avontuur betrokken is”.

Het WEF sloot ondertussen af op zondag 31 maart, na een circuit van 12 weken springsport op het hoogste niveau. Het concours is goed voor meer dan 9 miljoen dollar aan prijzengeld. Voor de in topvorm verkerende HH AZUR GARDEN'S HORSES (E.O.) blijkt dit alvast de start van een veelbelovend seizoen!

(Persbericht van Jennifer Wood en Summer Grace voor Jennifer Wood Media, Inc.)